Os traigo unas notas sobre uno de los artículos del nº8 de la revista de la asociación Vindonnus que me despertó mayor interés. Se trata del estudio realizado por Jorge Oca Palacios sobre la figura del afamado (dos mil años después) signifer de la Cohorte V astur, destinada en el limes germánico desde el siglo I d.C.
No es la primera vez que aparece la figura de este soldado en esta página. Cuando os hablé de los Orniacos comenté la interesante circunstancia en torno a los origenes de Pintaius. El autor habla precisamente de ello. Como sabéis seguramente, la estela funeraria del soldado menciona su procedencia del castellum de Intercatia y dice que era un astur transmontano.
Hasta ahora conocemos tres Intercatia y dos de ellas son vacceas. La tercera nos la señala Ptolomeo como asentamiento de la tribu de los Orniacos, astures. Por tanto, si unimos epigrafía y fuentes, los orniacos estaban al norte de la cordillera. Es una de estas tribus de las que hay evidencias a ambos lados de la misma, ya que un siglo después aparecen en un pacto de hospitalidad con los Zoelas, lo que indica que en ese momento se encontraban al sur de Asturica Augusta, es decir, en la Asturia cismontana ¿Fueron desplazados? Parece que la historia de los Orniacos y la de los Luggones corren por caminos paralelos.
El autor dedica buena parte del artículo a detallar la vida militar de Pintaius. Es interesante la hipótesis de un reclutamiento forzoso de Pintaius. Al igual que otros jóvenes en edad militar es más que probable que su alistamiento formara parte de un plan de desintegración de las élites guerreras indígenas tras su sometimiento por Roma.
Es evidente que la conquista tuvo consecuencias radicales en el territorio transmontano. Uno fue desposeer de la propiedad de la tierra a las tribus, un espacio que se consideraba imbuido de sacralidad si lo contemplamos desde testimonios como el de Estrabón. Otro, sin duda, fue la desarticulación o, mejor dicho, la reorientación de la cultura de la guerra de estas tribus, canalizándola al servicio del ejército romano. Quizá este es el caso de Pintaius.
Fuera de una manera o de otra, lo cierto es que alcanzó cierto prestigio en su unidad y se le asignó el puesto de signifer, o portaestandarte, reservado para algunos soldados por sus méritos. Entre esto la honradez, como apunta el autor, ya que es el encargado de custodiar la caja fuerte de la unidad, de donde se pagan los salarios.
Oca hace una revisión extensa del papel del signifer en unidades como la Cohors V. También del papel de esta unidad en la defensa de la frontera de Retia y de algunos personajes que formaron parte de ella.
Los acontecimientos del año 69 d.C. son especialmente aciagos para esta unidad auxiliar y su relación con los acontecimientos de lo que se conoce como el año de los cuatro emperadores. Os recomiendo la lectura del artículo para descubrir los detalles y la amplia documentación que el autor utiliza para narrar estos hechos. En septiembre probablemente Pintaius encuentra la muerte en combate frente a Bonna (actual Bonn) momento en el que se erige su estela.
Su memoria está más viva que nunca. Actualmente da nombre a un proyecto arqueológico promovido por el Ayuntamiento de Lena por el que se están estudiando los castros del valle del Güerna / Huerna. Su figura sirve como argumento de cohesión cultural y social en un entorno de la montaña central asturiana que ha creado identidad a partir de su historia.
