Este fue un lugar especial para mi cuando lo visité. Un asentamiento que ya aparece citado en las fuentes como uno de los más occidentales del sur de Hispania, quizá la más prominente antes del Promontorium Sacrum, el actual Cabo de San Vicente. Os cuento un poco más.
La Lacóbriga de las fuentes.
Nuestra ruta por el Algarve nos llevó, tras visitar algunos puntos entre Tavira y Faro a la ciudad de Lagos. Allí, a apenas 300 metros de la Marina, se encuentra este interesantísimo lugar. Pomponio Mela, a mediados del siglo I d.C. describe la costa meridional de Lusitania, y tras mencionar el Cuneus Ager, ubica en el Promontorim Sacrum dos asentamientos, Lacóbriga y Portus Hannibalis.
No es la una Lacóbriga de Hispania, pero aunque no tengamos referencias exactas de su ubicación, ya se sabía algo más de este sitio. Por ejemplo aparece en los acontecimientos de las guerras de Sertorio, en Plutarco, cuando entre el 79-78 a.C. el ejército que Quinto Cecilio Metelo sitió esta ciudad. Resistieron gracias al abastecimiento de los sertorianos que acudieron en su ayuda. Este hecho pone de manifiesto la importancia de este lugar como para ser objetivo de las legiones.
La historiografía ha asociado estos hechos con la ciudad de Lagos, en el Algarve, y los descubrimientos arqueológicos del promontorio de Monte Moliao que veis aquí, supusieron un espaldarazo a esta interpretación.
La ubicación geográfica de Lacóbriga.
Esta ciudad romana ha sido objeto de un debate historiográfico durante los últimos siglos. Por ejemplo se propusieron otros lugares cercanos como Fonte Coberta (fui hasta allí pero no hay nada visible), Figueira da Misericordia, el Paúl, etc… todos lugares con restos arqueológicos de época romana, hasta llegar a Monte Moliao, el más reciente y más cercano al puerto de Lagos.
Es una pequeña elevación de no más de 30 metros de altura que está en la ribera del Bensafrim, muy próxima a su desembocadura. Controlaría, por tanto, el estuairo y las vías de comunicación entre el litoral y el interior. La arqueología ha permitido documentar una ciudad que perduró durante un gran perioro de tiempo. Los primeros momentos de ocupación son del siglo IV a.C. y tuvo una intensa actividad en época romana.
Un castro de la Edad del Hierro y una ciudad romana
Los niveles más antiguos de ocupación ponen en contacto este lugar con el mundo mediterráneo occidental, especialmente Gadir / Cádiz. Hasta aquí llegan productos que vienen del Bajo Guadalquivir e incluso su arquitectura tiene paralelismos con la de asentamientos de la Andalucía occidental. Cuando llega Roma, Lacóbriga ya es un asentamiento importante. Del siglo II a.C. son dos ánforas greco-itálicas y una cerámica de barniz negro que proceden de la zona de Nápoles y que aparecen en la bibliografía como una de las evidencias directas más antiguas de comercio lusitano con el sur de Italia lo que parece indicar un potente contacto comercial antes de la conquista de Hispania.
A mediados del ese mismo siglo el asentamiento se transforma profundamente. Se reorganiza el urbanismo del poblado y se crean nuevos conjuntos de edificaciones, calles, etc. El sello es plenamente romano en su arquitectura, así como las producciones comerciales que llegan hasta aquí. Su posición estratégica en las vías de navegación atlánticas, gaditanas e itálicas la convierten en un lugar importante del sur de Lusitania.
En el alto Imperio la ciudad sigue experimentando transformaciones urbanísticas gracias a su auge ocmercial. Allí se elaboran producciones derivadas de la pesca, alfarería, etc. La ocupación imperial está especialmente bien documentada durante las dinastías Julio-Claudia y Flavia. A finales del siglo I o comienzos del II d. C. se realizaron nuevas remodelaciones, pero el asentamiento experimentó posteriormente un proceso de abandono que se sitúa aproximadamente hacia mediados del siglo II d.C1. La explicación que manejan los investigadores es que el centro urbano fue desplazándose progresivamente hacia la otra margen de la Ribeira de Bensafrim, en el área de la actual Lagos, por alguna razón que aún se desconoce.
Lo cierto es que Monte Moliao no es el único asentamiento antiguo del casco urbano de Lagos. En el centro de la ciudad se han documentado restos de un poblamiento de mediados del primer milenio a.C. lo que prueba la existencia de una comunidad en la otra margen del Benisafrim. Lo más probable es que las dos zonas formaran parte del mismo asentamiento disperso en torno a la desembocadura del río y su buen fondeadero en época antigua.
Bibliografía recomendada
- Arruda, A. M., Pereira, C., & Sousa, E. d. (2020). Laccobriga : estruturas romanas de Monte Molião (Lagos, Portugal). En Antonio Pizzo (Ed.), La arquitectura doméstica urbana de la Lusitania romana (Mytra 6) (pp. 183-194). Mérida: Instituto de Arqueología de Mérida. ↩︎
