Probablemente uno de los objetos de época romana que más me impresionó del British Museum fue el casco de Ribchester. Transmite esa potencia de la representación del poder de la que hacía gala el arte romano. Fue fabricado hacia finales del siglo I o comienzos del II d.C. en una aleación de cobre que le da ese aspecto dorado. Está compuesta de dos partes, el casco propiamente dicho y una máscara creada con técnicas de repujado. Además tendría piezas colgantes y un crestón. Se decoró con escenas de combate entre caballería e infantería.
No estaba hecho para el combate sino para exhibiciones ecuestres, simulacros de combate, etc. de las alas de caballería desplazadas a Britania. Tuvo que pertenecer a alguien importante dentro de estas unidades militares.
La pieza fue descubierta en 1796 en Ribchester, Lancashire en un contexto de armamento romano de gran calidad. Es muy interesante por que debió ser ocultado hacia el 120 d.C. y estaría relacionado con el fuerte de Bremetennacum. ¿Sabéis quién lo defendía en aquel momento? Efectivamente, el Ala II asturum.
Esta unidad de caballería fue reclutada entre los astures, probablemente a finales del reinado de Augusto o durante los primeros años de Tiberio. Tras un posible primer destino en Panonia, la unidad fue trasladada a Britania, donde desarrolló buena parte de su trayectoria militar.
Uno de sus principales acuartelamientos fue Bremetennacum (Ribchester), en Lancashire, donde estuvo destinada al menos durante la primera mitad del siglo II. Una inscripción hallada en Ribchester menciona además a un decurio del ala II Asturum. Hacia 178-184 d. C., la unidad aparece ya establecida en Cilurnum (Chesters).
