Os traigo un artículo interesantísimo1 que analiza un conjunto de hallazgos metalúrgicos de la Edad del Hierro temprana báltica, centrados en un lingote plano-convexo completo hallado en Suecia y en varias varillas de lingotes procedentes del distrito lacustre de Iława, en el noreste de Polonia. A partir de estos materiales, los autores proponen una reflexión de mayor alcance sobre las rutas de intercambio de metal entre el Atlántico y el mar Báltico en los siglos iniciales del Hierro.
Piezas de hierro de hace 2500 años procedentes del suroeste de Iberia
Desde el punto de vista cronológico, el estudio sitúa estos objetos entre los siglos VI y IV a. C., es decir, en una fase que corresponde al Hallstatt final y los inicios de La Tène antigua según la cronología centroeuropea, es decir, el periodo de tránsito entre la primera y segunda Edad del Hierro en el noroeste peninsular. No se trata de dataciones absolutas, sino de una cronología relativa apoyada en la morfología de los lingotes, su tecnología de producción y la comparación con otros hallazgos bien datados en Europa central, atlántica y báltica. El lingote sueco se encuadra en una fase temprana de este horizonte, mientras que las varillas polacas se consideran contemporáneas o ligeramente posteriores, ya dentro del primer Hierro báltico.
Uno de los aspectos más relevantes del trabajo es la interpretación de estos hallazgos como prueba material de la persistencia de redes comerciales de largo recorrido tras el final de la Edad del Bronce. El análisis químico y de isótopos de plomo sugiere que el metal no era estrictamente local, sino que formaba parte de circuitos de circulación amplios, en los que el hierro (y posiblemente otros metales) viajaba en forma de lingotes estandarizados, fácilmente transportables y reutilizables. El estudio subraya que no se trata de objetos funcionales (herramientas o armas), sino de metal en bruto o semiprocesado, pensado para circular dentro de redes de intercambio de larga distancia. Precisamente este carácter “neutral” del material —hierro aún no transformado— es clave para interpretar las piezas como evidencia directa de rutas comerciales interregionales entre el Atlántico y el Báltico durante la Edad del Hierro temprana (siglos VI–IV a. C.).
Rutas herederas de las de la Edad del Bronce
En este contexto, los autores defienden la existencia de una ruta de intercambio que conectaba el mundo atlántico con el ámbito báltico, atravesando Europa central y septentrional. Estas rutas no habrían surgido de nuevo en la Edad del Hierro, sino que reaprovecharían itinerarios ya activos durante el Bronce Final, adaptándolos a nuevas realidades tecnológicas y sociales. El metal actuaría como un bien estratégico, no solo por su valor económico, sino también por su papel en la articulación de alianzas, contactos culturales y jerarquías sociales.
En conjunto, el artículo muestra que, ya entre los siglos VI y IV a. C., el norte de Europa no era un espacio marginal, sino que estaba integrado en redes de intercambio naval que enlazaban el Atlántico, Europa central y el Báltico. Estos contactos ayudan a explicar la rápida difusión de innovaciones metalúrgicas y refuerzan la idea de una Edad del Hierro profundamente conectada, heredera directa de las dinámicas de movilidad y circulación del Bronce Final.
Bibliografía
- Sabatini, S., Nordvall, L., Nowak, K., Stos-Gale, Z., Oudbashi, O., Sobieraj, J., … & Wranning, P. (2025). Iron age metal trade between the Atlantic and the Baltic Sea: new insights from the first complete plano-convex ingot found in Sweden and ingot rods from the Iława Lakeland in northeastern Poland. Journal of Archaeological Science: Reports, 66, 105312. ↩︎
